Silves, verzwakt door de vele machtswisselingen en twisten tussen rivaliserende partijen viel in 1189 ten prooi aan koning Dom Sancho I van Portugal, geholpen door engelse kruisvaarders die op weg waren naar het heilige land. De belegering en de slag om Silves duurde anderhalve maand. De bewoners kwamen in voedselnood en de kruisvaarders sloten ook nog de watertoevoer af. Veel mensen vonden de dood. Ondanks hun belofte aan D. Sancho konden de veroveraars zich bij het zien van zoveel rijkdom niet bedwingen. Ze plunderden de stad, vermoorden een groot aantal bewoners en verwoestten de prachtige gebouwen. De Portugezen hadden Silves slechts twee jaar in bezit. In 1191 heroverden de Moren de stad.